La Dra. Myrna Cunningham es una autoridad indígena líder en derechos de la mujer. Se desempeña como presidenta del comité rector del Fondo Pawanka, un esfuerzo liderado por indígenas que apoya iniciativas de los pueblos para promover y proteger el conocimiento tradicional, el bienestar, los derechos y el desarrollo autodeterminado.
La Dra. Cunningham se desempeñó como Presidenta del Foro Permanente de las Naciones Unidas sobre Cuestiones Indígenas hasta 2012. En 2014, fue nombrada Embajadora Especial de la FAO y se desempeñó como Asesora del Presidente de la Asamblea General de las Naciones Unidas para la Conferencia Mundial de Pueblos Indígenas Miskitu de la región del río Wangki de Nicaragua. La Dra. Cunningham se desempeñó como gobernador de la Región Autónoma del Atlántico Norte y como Miembro del Parlamento de Nicaragua y miembro del Consejo Regional Autónomo de la Región Autónoma del Norte de 1990 a 1997.
Es actualmente asesora a la Alianza de Mujeres Indígenas de Centroamérica y México, el Foro Internacional de Mujeres Indígenas y el Fondo de Derechos de Discapacidad. Es la rectora fundadora de la Universidad de las Regiones Autónomas de la Costa Caribe de Nicaragua.
La Dra. Cunningham recibió su título de médico de la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua. También tiene un doctorado honoris causa de la Universidad Nacional Autónoma de México.